Управление в сложных системах, которыми являются крупные общности людей и техники, отличается от традиционного представления об управлении.

Это связано с тем, что сложные системы слабопредсказуемы, определить как желаемое, так и практически достижимое состояние крайне сложно, тем более сложно выбрать и навязать системе "оптимальный" путь перехода из одного состояния в другое.

Более пятидесяти лет назад с легкой руки Клода Шеннона и Джона фон Неймана, которым нужно было придать больше наукообразия теории передачи сигналов, была введена теория информации. С тех пор словом «информация» пользуются совершенно произвольно, не проводя разделение на данные и информацию, хотя это явно не одно и тоже.